长久以来，不论是影视作品亦或者是古文书籍，我们都不乏听见亦或是看见，女子自称为“臣妾”，是矣，对于这一自称，我们并没有表示过怀疑。反而，若是某一位古代封建女子并没有自称为“臣妾”，我们才会感觉到奇怪。譬如：《延禧攻略》中的魏璎珞，就是因为在皇帝面前并不是一直自称“臣妾”，所以才惹得皇帝对她充满好奇，也正因此，皇帝觉得她与其他妃嫔不同。
而作为观众的我们，也正是因为魏璎珞并不像当时宫中的其他妃嫔一般将自己的身份，埋进尘埃里，而对她充满好感。要知道，我国长达千年的封建王朝的历史中，长久以来人们一直秉持的原则就是“女子无才便是德”，换而言之，在当时古代，女性是不被允许读书上学的，因为在当时人们的普遍意识中，女子不可以像男子一样，征战四方，疆场拼杀。认为这是有辱祖宗脸面，给女子唯一的任务便是生育子女，而后相夫教子。 这就直接将古代女子卑微的地位一展无余，但这一直以来从未遭受质疑的“臣妾”之自称，近几年却是连连遭受怀疑。于此，本文便客观地对这一古代女子自称，进行详细阐述。
一、延续数千年 竟惹得一身争执
众所周知，于古代封建时期，上至天子皇后妃嫔，下至平民百姓。可以说是几乎所有女子都有自称为“臣妾”之时，只是皇宫之中的皇后以及各位妃嫔出口便必须自称为“臣妾”。譬如：一朝选在君王侧之杨玉环，此前贵为李寿之妻子，此后便可谓是飞上枝头变凤凰，直接成为后宫佳丽三千人中的万千宠爱于一身。即便如此，她同样必须自称为“臣妾”。
何以见得？答曰：«长生殿»之第九出«复召»即是：(旦进见介)臣妾杨氏见驾.死罪,死罪!由此观之，即便因你的存在惹得六宫粉黛无颜色，即便你的的确确是回眸一笑百媚生，但你依旧自称为“臣妾”。以此来表示你地位低于皇帝，身价低于皇帝，在皇帝面前，你永远只是一介女子！
二、合成之词 沿其本意
言至于此，诸位定有诸多疑问：为何“臣妾”一词就表示地位低下了？若是仅仅想展示皇帝身份尊贵，天下女子（皇帝之长辈除外）都是身份低微者，为何女子不是自称为“妾”而是“臣妾”？要知道，于古代封建王朝，自称为“臣”乃为满朝文武百官之自称，难不成，古代天下女子均有参与探讨天下大事的权力？！答曰：非也！不过，若说“臣”为百官之自称，倒是确定无疑。据史料记载，“臣”这个字，根据其象形之形状：即为俘虏、奴隶之意。
对此，郭沫若老先生已然于《甲骨文字研究·释臣宰》一书中，发表见解。是言之：人首俯则目竖，故此，“臣”代表心甘情愿，臣服于人，臣服于皇帝。正如贾谊于《过秦论》中所言：百越之君，俯首系颈，委命下吏。其意为：百越之君主，在秦朝的一个小小的官吏面前都“俯首称臣”，由此观之，秦始皇当时之威名真可谓是天下畏之敬之。
是矣，这也就是为何古代实力较弱的国家会选择入朝归顺，对实力强大的国家入朝称臣，以此来求得一时安稳，避免灾难四起。亦或者有其他原因，于此，便不做过多赘述。此时，将焦点重新聚焦于“臣妾”这一古代女子自称上。“臣”上文已做出阐述，那么“妾”呢？众所周知，由于我国是地地道道的，以农耕文明为主的国家。并且，于大多数古代历史时期而言，若想较好地发展社会生产力，大多数人们所能想到的方法就是“务农”，提高粮食产量了。而古代有没有现代如此高端的科技手段，可以任意改变气候，以求得庄稼收成稳定。换而言之，就是真正地“靠天吃饭”是矣，古代对于家中男丁的需求量很大，这也就是为什么古代会选择重男轻女的原因了。因为在当时人们的思想观念中，女子，就只做好“本事”就好了。
既然“男尊女卑”，况且，又格外需求男丁，是矣，古代男子自然也就是求得“三妻四妾”，甚至“妻妾成群”，当然，对于某些历史时期的百姓而言，活着本身就已经是一件很艰难的事情了，又怎么可能做到“三妻四妾”亦或者是“妻妾成群”呢？但皇家贵族可与此不同，越是上层社会，越是腰缠万贯者，就越是求得门丁兴旺。在古代封建时期，若将女子比作“商品”比作男子的附属品，想来也并不为过。毕竟，这也的确是史实。不然何以至于“青楼”亦或者是“妓女”一说？何以至于上层贵族以娶得的妻妾越多，就越是觉得自己有面子，有排场呢？
切莫急于质疑，且看：于«兰陵王»一词中便有着这样的表述：容臣妾奉一杯,歌此 词 为官家寿。这里的“臣妾”便是当时一位妓女在皇帝面前的自称，要知道，自古至今，亘古不变的真理就是：妓女，即位烟柳之女，也就是风尘女子。若不是生活将其逼迫至此，任谁都不会主动去做妓女，不仅毫无尊严，甚至身体都没有决定权。因为，当你选择当妓女的那一刻，你就必须同老板签订“卖身契”，自此，你若想从这花红柳绿之地中逃脱，就只有两条路“要么，你遇到一位达官显贵，亦或者是真心爱你之人，肯为你花钱赎身，重获自由；要么就是你在这座青楼里打工，自己攒钱。但想想后者也不太可能实现，因为你自身就在这里干活，老板又怎么可能轻易让你攒够赎身的钱呢？
三、尊重客观史实 传承历史文化
此外，不得不强调一点的是：于古代，妻子是明媒正娶，娶进家门的。但“妾”却不用走娶妻那一套繁琐的流程，更不用给其娘家下多厚的聘礼，因为“妾”是花钱就可以买来的。由此观之，“妾”之身份到底有多么卑微。本身古代女子地位就已经很低了，即便是明媒正娶之“妻”，进入公家后，都要更改姓氏，更谈何“妾”了。是矣，将“臣”与“妾”组合在一起，也就不难理解所谓何意了。“臣”的确是男性自认自己身份低微，向皇帝自称为“臣”，而“妾”上文也已做详细阐述。其实，据史料记载，于汉朝以前，女子皆自称为“妾”，譬如：妾得无从坐，奈何妾薄命。直至宋代后期，女子自称为“臣妾”已然是普遍现象。据《艺林汇考》记载可知，直至元明清之时，“臣妾”这一自称依旧存在。
正所谓：臣取其为君王卖命，唯君王效忠之意；而“妾”则取其身份低微，见识短浅，无才便是德之意。当然，于古代封建时期，“臣”大多依旧是偏向“男子”自称，也就是男奴；而“妾”则更为偏向女子，也就是女奴。譬如：《邹忌讽齐王纳谏》一文中，当邹忌窥镜而自视之时，认为自己比不上城北徐公的美貌，便向其妻子求证：他美，还是城北徐公美？其妻直截了当地表示：当然是邹忌美。毫无疑问，身为人妻，亦作情人眼里出西施，假设邹忌现实中真的比不上城北徐公美貌，但其妻子又怎会在其丈夫面前道其他男子美呢？
不论是出于一位妻子对自己丈夫的爱慕之意，亦或者是，身为“臣妾”的地位低微之使然，其妻都绝不可能在丈夫面前称赞其他男子的美貌。因为在其妻看来，这不仅会伤害到自己丈夫的尊严，这更是没有严格恪守《三从四德》之表现。而当邹忌转而问其妾：自己与城北徐公，谁的美貌更胜一筹之时，其妾却没有像其妻一般，冷静且自然地回答，而是夹杂着恐惧与崇敬地表示：邹忌的美貌更胜一筹。其实，于此对于本文之“臣妾”这一称号争论之主题，便有了很好地答案了。
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